Samochody AUDI oznaczone liczbą 80 debiutowały w 1972 roku. W krótkim czasie samochody te zdobyły uznanie na rynku. Ich konstrukcja stała się bazą dla pierwszego modelu Volkswagena Pasata (1973). W okresie ich produkcji (1972-1996) można wyróżnić cztery kolejne generacje tych pojazdów.
Jesienią 1986 roku, po wyprodukowaniu ponad 2,4 mln modeli “80″, wprowadzono na rynek trzecią generację tych pojazdów. Zupełnie nowe nadwozie o obłych kształtach było o około 70 mm krótsze, mimo zwiększenia rozstawu osi. Znacznie zmniejszyła się pojemność bagażnika, co było przedmiotem krytyki. Starannie opracowana powierzchnia bryły nadwozia spowodowała, że wartość współczynnika oporu powietrza Cx zmniejszyła się do wartości 0,29. Wzbogacono również wyposażenie w zakresie komfortu i bezpieczeństwa oraz zmodyfikowano zespoły podwoziowe.
Stopniowo wprowadzono dalsze wersje silnikowe o coraz wyższych osiągach. W 1987 roku pojawiły się modele z silnikami o pojemnościach 2,0 i 2,3 dm3, a w latach 1988/89 wersję z silnikami o czterech zaworach w każdym cylindrze. Wzrosła też liczba modeli z układem napędowym typu Quattro.
W pełni ocynkowane nadwozie skutecznie opiera się atakom korozji, pod warunkiem oczywiście, że uszkodzenia powypadkowe były fachowo naprawiane w warsztatach. Szeroka gama wersji nadwoziowych pozwala każdemu znaleźć coś dla siebie – nawet amatorom coupe i kabrioletów. Przednia część wnętrza, mimo dużego nachylenia słupka dachowego, pozwala wygodnie podróżować rosłym osobom, natomiast z tyłu wysokim grozi bezpośredni kontakt z sufitem. Funkcjonalność bagażnika została poprawiona w modelach produkowanych od ‘91 (pojemność 430 l). W kokpicie rozmieszczenie elementów obsługi nie budzi zastrzeżeń, z tyłu brakuje oświetlenia. „80″ prezentuje relatywnie wysoki poziom bezpieczeństwa pasywnego.
Na pochwałę zasługuje zachowanie jezdne – bezpieczne zarówno na prostych, jak i na szybko pokonywanych zakrętach. Twarde zawieszenie prowadzi jednak do obniżenia komfortu, co jest szczególnie odczuwane na naszych drogach o kiepskiej nawierzchni. Wrażenie to łagodzą wygodne przednie fotele. Podczas długich podróży zmęczyć może wysoki poziom hałasu.
Osoby przykładające dużą wagę do właściwości trakcyjnych wybierać mogą spośród licznych wariantów quattro (z napędem na cztery koła). W bogatym programie wersji silnikowych na szczególną uwagę zasługują zwłaszcza jednostki 1.8 (90 KM) oraz 1,9-litrowy turbodiesel z bezpośrednim wtryskiem paliwa(TDI) o mocy 90 KM, zużywający bardzo mało paliwa. Dobrze znane zalety „80″ powodują, że na rynku aut używanych utrzymuje się ona na wysokim poziomie cen.
